Экспорт токсичных загрязнений из Европы в Намибию

В то время как люди ассоциируют Намибию с африканской флорой и фауной, ворота в ее крупнейший заповедник, национальный парк "Этоша", расположенный на северо-востоке страны, мало чем привлекает туристов. Загрязненный воздух города Цумеб, где находятся выработанные карьеры и медеплавильный комбинат - это то, с чем должны жить около 16 000 жителей города, и то, что отталкивает от него иностранцев.

Однако, не только тяжелый воздух является предметом беспокойства. Свалка отходов - это место складирования мышьяка, который был оставлен после плавления европейской руды и вызывает опасения по поводу загрязнения почвы и воды. Это также вызывает вопросы по поводу запутанной схемы того, как загрязнения из Европы экспортируются в страны "третьего мира" при косвенной поддержке государственных фондов развития.

Цумебский металлургический комбинат является старым нарушителем спокойствия, который был создан для переработки некоторой части самой грязной меди в мире. Многие годы воздух вокруг металлургического комбината наполняется неконтролируемыми выбросами - от пыли мышьяка до двуокиси серы.

Старый знак, оставшийся от предыдущей горнодобывающей компании в г. Цумеб.

Местные жители заявляют, что некоторые из их садовых растений и сельскохозяйственных культур болеют от этого загрязнения. И страдают не только растения. В отчете по охране здоровья приведены результаты исследования мочи нескольких сотен местных жителей. Концентрация мышьяка в пробах мочи была высокой - даже у людей, живущих на расстоянии 60 км от металлургического комбината.

Развитие не просто покупается или строится.

Подробнее

Хорошая мина при плохой игре

Цумебский металлургический комбинат принадлежит Dundee Precious Metals, канадской компании, которая эксплуатирует и разрабатывает золотые, медные и серебряные рудники в Болгарии, Армении и Сербии. Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР) среди всего прочего в 2005 году предоставил компании кредит на сумму 20 млн. евро, а также позже в 2012 году - возобновляемый кредит в размере 45 млн. дол. США на увеличение объемов добычи руды на руднике "Челопеч" в Болгарии, принадлежащем компании DPM. При большем объеме добычи рудник "Челопеч" многие годы оказывал экономическую поддержку Цумебскому металлургическому комбинату - половина руды для получения медного концентрата, выплавляемого в Цумебе, поступает с рудника "Челопеч".

Цумебский металлургический комбинат имеет репутацию одного из немногих в мире, способных перерабатывать руду, богатую мышьяком, токсичное соединение, опасное для здоровья людей, если процесс не организован надлежащим образом. Это был практичный выбор компании Dundee - поставлять руду с рудника "Челопеч" в Африку, где экологические стандарты более слабые, и расходы на восстановление более низкие. Еще в 1988 болгарское правительство запретило местным предприятиям перерабатывать руду с рудника "Челопеч", так как они были не в состоянии работать с высокими концентрациями мышьяка без экологических последствий. (Альтернатива цианирования была отклонена болгарским обществом.)

Компания Dundee приобрела Цумебский металлургический комбинат в 2010 году со специальной оговоркой, которая освобождает компанию от каких-либо обязательств и ответственности в отношении ущерба окружающей среде, который был нанесен предыдущими владельцами. Кроме темного прошлого, металлургический комбинат обрабатывал концентраты, содержащие вдвое больше мышьяка, чем те, которые обрабатывались раньше, и мощность комбината более чем удвоилась после технологической модернизации, включая строительство новых кислородных и кислотных станций.

Высокотоксичные отходы хранятся в мешках для сахара.

Накопление загрязнений мышьяка

В Цумебе плавление концентрата происходит при высоких температурах, для того чтобы отделить медь от сульфида, мышьяка и других соединений, которые она содержит, оставляя в результате только металл. В качестве побочного продукта при добыче мышьяка из руды образуется триоксид мышьяка, который затем продается компанией Dundee Precious Metals для производства консервантов, антисептиков для древесины и гербицидов. Поскольку Европа и США прекратили использование триоксида мышьяка в производстве сельскохозяйственных химикатов и антисептиков для древесины, компания Dundee продает мышьяк на более мелких рынках в Южной Африке и Малайзии и хранит излишки на опасной свалке отходов, расположенной в окрестностях города.

Металлургический комбинат является важным работодателем в городе и его окрестностях, который обеспечивает полную занятость для 448 человек, а также дополнительную занятость для 1466 сотрудников, работающих по контракту. Компания Dundee также ведет общественный фонд.

Боясь потерять зарплату, местные жители дважды подумают, прежде чем подавать жалобы. Несмотря на риски, местные жители имели смелость открыто высказываться на этот счет и убеждали правительство Намибии провести аудит последствий воздействия металлургического комбината на здоровье и окружающую среду. Согласно выводам аудита, который был завершен в 2012 году, металлургический комбинат оказывал негативное воздействие на окружающую среду и здоровье сотрудников и местных жителей. В результате этого, правительство издало указ о необходимости сокращения металлургическим комбинатом наполовину своих мощностей и внедрения технологических усовершенствований.

Удовлетворенное модернизацией металлургического комбината, в декабре 2013 года правительство отменило сокращение количеств концентрата, перерабатываемого в Цумебе. Компания Dunde Precious Metals заявила о том, что она инвестировала более 110 млн. дол. США в мероприятия по сокращению выбросов, что привело к снижению уровней вдыхания мышьяка и заражения мышьяком рабочих.

Однако, как показал осмотр объекта персоналом международной сети НПО ЦВЕ "Бенквоч" в августе 2015 года, модернизация, по-видимому, не коснулась опасной свалки отходов. Как видно из фотографий ниже, высокотоксичный триоксид мышьяка хранится в мешках для сахара на открытой свалке, расположенной всего в нескольких сотнях метров от жилых домов в г. Цумеб. Несмотря на то, что мешки хранятся на непроницаемой подкладке, они не защищены от воздействия ветра и солнца сверху. Площадка заполняется ускоренными темпами и, похоже, находится на пределе своей вместимости, размещая, по-видимому, десятки тысяч тонн пыли мышьяка и других производственных отходов, складированных уже в несколько слоев.

Цумебская свалка отходов, где хранится высокотоксичный триоксид мышьяка в мешках для сахара. Фотографии, сделанные на протяжении трех разных лет, показывают, как заполняется свалка с течением времени, и ее вместимость подходит к концу.

На протяжении многих месяцев персонал международной сети НПО ЦВЕ "Бенквоч" пытался получить экологическую документацию, включая оценку социально-экологического воздействия, для того чтобы понять, как компания Dundee управляет токсичными отходами и предотвращает заражение мышьяком среди своего персонала и местного населения. Их повторные просьбы о встрече с руководством металлургического комбината были отклонены так же, как и обращения к компании и Министерству экологии в отношении раскрытия документов.

Цумеб является ярким примером западной компании, которая экспортирует свои токсичные загрязнения из Европы в развивающуюся страну с менее жесткими ограничениями. Факт привлечения европейских финансовых средств на развитие приводит к тому, что правительства-акционеры ЕБРР проявляют благодушие в отношении экологических правонарушений, связанных с горнодобывающей промышленностью. Это должно быть достаточной причиной, для того чтобы банк отказался от финансирования проектов по добыче руды.